La belle surprise de l'oseille

Depuis quelques temps, j'ai pris l'habitude d'aller chaque mercredi matin acheter une salade au marché des Halles. J'y ai repéré une jeune maraîchère au sourire avenant qui propose des laitues aussi grasses qu'appétissantes. Hier matin, alors que m'apprêtais à régler mon achat, j'avisai à l'autre bout de l'étal, quelques bottes de basilic. Etant particulièrement friand de cette lamaciée au parfum entêtant, je demandai à la marchande de bien vouloir m'en servir une botte. Elle m'expliqua, avec un sourire mutin, qu'elle m'aurait vendu avec grand plaisir du basilic si elle en avait eu. Ce que j'avais aperçu était en fait de l'oseille. Vues de près, les feuilles de celle-ci sont plus grandes et la queue exhibe une coloration rouge du plus bel effet. L'avantage de faire son marché en milieu de semaine, c'est que le chaland étant assez rare, les détaillants sont plus disponibles pour bavarder avec leurs clients. Le jeune femme prit ainsi le temps de me décrire le goût de cette plante herbacée et la meilleure façon, selon elle, de l'accommoder. De retour dans ma cuisine, je décidai de préparer sur-le-champ les feuilles que j'avais ramenées en les faisant cuire quelques minutes à la vapeur. Comme les épinards, cette plante vivace perd l'essentiel de son volume à la cuisson. Je me retrouvai avec une quantité décevante d'oseille qui avait de surcroît perdu sa belle couleur verte au profit d'une teinte brûnatre peu appétissante malgré l'appoint d'un petit peu de crème fraîche. J'étais donc désappointé en déposant dans mon assiette, auprès d'une alléchante omelette aux pommes, ce petit magma peu ragoûtant et je me disais déjà que je n'étais pas prêt d'en racheter. Ma surprise fut donc totale lorsque je goûtai mon plat. Ce fut, dans ma bouche, une explosion gustative. Voluptueuse et délicatement citronnée, l'oseille est un mets exquis dont je ne priverai plus dorénavant mes poissons et mes omelettes.