La pêche aux couteaux

Ceux qui passent leurs vacances au bord de la mer hors des côtes bretonnes peuvent se trouver confrontés à la problématique de l'occupation des enfants lors d'une journée froide et pluvieuse, même en plein mois d'août. Nos chers petits ont vite fait de nous emmouscailler à tourner en rond en criant dans la petite maison louée pour l'occasion. Malgré le temps il faut leur faire prendre l'air afin qu'ils puissent se défouler un peu. Pour occuper ces tristes journées, je leur propose toujours une amusante activité : la pêche au couteau. C'est une distraction que j'ai souvent pratiquée dans mon enfance et dont je garde un souvenir ému. Le couteau est d'après le Petit Larousse "un mollusque bivalve à coquille allongée qui vit enfoui verticalement dans le sable des plages". De couleur brune, cet animal d'une dizaine de centimètres de long est constitué d'une masse de chair entouré de deux coquilles oblongues. Pour le pêcher, pas besoin de matériel sophistiqué, il suffit d'un petit peu de gros sel. La pêche se pratique à marée basse, au bord de l'eau, les chaussures dans une main, le sac de sel dans l'autre et le bas de pantalon retroussé. Il faut repérer dans le sable mouillée deux petits trous situés côtes à côtes et verser dessus quelques grains de sel. Le couteau, pensant que la marée monte, sort de son trou. Il suffit alors de l'attraper entre le pouce et l'index et de tirer fortement. Ça marche à tous les coups. S'il est commestible, le couteau n'en est pas pour autant un raffinement pour le palais. Sa chair caoutchouteuse est difficile à mastiquer pour de tendre mâchoires. Je préconise donc de les remettre à l'eau. Les enfants ne protesteront pas longtemps car le spectacle devient magique. Déposés dans une petite mare d'eau, les couteaux nous offrent une chorégraphie magnifique. Ils se dressent sur leurs pieds et en position verticale, ils plongent tous ensemble dans le sable. C'est quasiment le meilleur moment de cette pêche particulière.